馬來西亞《星報》網站近日報道稱，爲減少對進口质料和技術的依賴，印度正努力推動本國企業加大對使用鋁(而非锂)作爲關鍵身分的新型車用電池的研發投入。

　　據悉，印度最大的煉油企業印度石油公司正在與以色列初創公司Phinergy相助開發鋁空氣電池。

　　報道稱，印度的天然锂儲量不大，而前者是當下電動汽車主流電池所必须的一種金屬元素。與此同時，印度東部地區擁有豐富的鋁土礦藏。印度石油公司研發總監拉瑪庫馬爾体现：“因爲锂資源稀缺，于是我們開始尋找一種儲量更富足的替代金屬元素。”

　　印度是全球排名前10的鋁土礦生産國之一，來自美國地質調查局的數據顯示，印度鋁土礦已探明儲量約6億噸，而印度礦業部估計，尚未發現的礦石資源可能是前一數據的好幾倍。此外，依靠多年來持續投入巨資，印度已成爲世界第2大鋁材出口國。

　　“顯然，印度考慮相關問題的出發點是鋁的供應狀況比锂好得多，”全球知名研究機構彭博新能源財經(BNEF)的倫敦業務主管詹姆斯·弗瑞瑟体现，“但此舉也存在風險，因爲隨著锂電池成本不斷降低，印度開發人員將面臨巨大壓力。換言之，他們必須創造出讓鋁空氣電池獲得市場認可並站穩腳跟的商業化前景。”

　　對于弗瑞瑟的擔憂，拉瑪庫馬爾解釋說，鋁空氣電池至少在3個關鍵方面擁有對锂電池的優勢：更自制、續航更長、更宁静。鋁空氣電池的事情原理是讓高純度鋁板與含氧溶劑産生化學反應，從而發電爲汽車供能。

　　既然鋁空氣電池這麽好，爲何一直沒能成爲行業主流呢?原來，相關的技術理論早在上世紀60年代就已提出，但由于試驗中袒露出諸多缺陷，導致鋁空氣電池遲遲無法获得廣泛應用。其中最難克服的問題是這種電池的充、放電速度較慢，比功率(動力性指標)較低，而且事情時容易過熱。

　　針對上述毛病，Phinergy公司接纳的對策是“換電”。拉瑪庫馬爾介紹稱，在換電站，爲車輛更換新的鋁空氣電池只需3分鍾，速度跟傳統燃油車的加油時間相差無幾。印度石油公司還计划利用旗下3萬座加油站，“兼職”充當鋁空氣電池汽車的“換電”網點。

　　報道認爲，相比鋁空氣電池，锂電池通常含有危險质料，如果處理不當，就可能迫害環境，從而使其更難以接纳利用。據BNEF估計，到2035年，全球將積累下大約400萬噸壽命已盡的廢舊锂電池。

　　报道还称，虽然锂电池目前占据主导职位，但其也面临着来自钠电池、镁电池和铝空气电池的竞争。据BNEF预计，到2035年，印度车用电池需求将增至185吉瓦时。印度最大的铅酸电池制造商Amara Raja Batteries已将锂电池作为企业“下一个增长引擎”，但其也看到了替代产物的市场空间。

　　該公司新能源項目負責人維賈雅南德·薩姆卓拉体现，“我沒法確定這項技術(鋁空氣電池)何時會成熟，但我預測，未來10年裏車用電池領域至少會發生2到3次技術的叠代更新。”

　　今年早些時候，Phinergy公司從特拉維夫的首次公開募股中籌集到6000萬美元，並造出了一輛用鋁空氣電池爲锂電池組充電的樣車，據稱續航可達1750公裏。爲了評估其在印度市場大規模推廣的可行性，5家印度車企正計劃對該車進行爲期近1年的綜合測試。拉瑪庫馬爾說，只要市場需求足夠大，印度石油公司和Phinerg公司就將在印度本土建設一座千兆瓦級的鋁空氣電池廠。

　　有分析稱，如果上述關于鋁空氣電池的宏偉構想變爲現實，將有助于解決印度面臨的3大緊迫問題：空氣汙染、原质料對外依賴和龐大的失業群體。目前，印度對化石燃料的依賴使其成爲世界第3大溫室氣體排放國，數以億計的印度人面臨肺部疾病和過早死亡的風險。

　　随着印度政府收紧碳排放规则，印度石油公司正设法将业务从原油拓展至清洁能源。“我们希望提供种种形式的能源，” 拉玛库马尔说，“未来我们提供的燃料都必须满足一个条件：让印度实现能源自给自足。”